7 Alimentos Antioxidantes e Seus Benefícios para a Saúde

Você sabia que alguns alimentos podem ajudar a prevenir o envelhecimento precoce, combater doenças e melhorar o seu bem-estar? Esses alimentos são chamados de antioxidantes, e eles têm o poder de neutralizar os radicais livres, que são moléculas instáveis que causam danos às células do nosso corpo. Neste artigo, você vai conhecer 7 alimentos antioxidantes e seus benefícios para a saúde, além de aprender uma receita deliciosa e fácil de fazer com eles.

O que são antioxidantes e por que eles são importantes?

Antioxidantes são substâncias que protegem as células do nosso corpo dos efeitos nocivos dos radicais livres. Os radicais livres são produzidos naturalmente pelo nosso metabolismo, mas também podem ser gerados por fatores externos, como poluição, tabagismo, estresse, exposição solar, entre outros. Quando os radicais livres se acumulam no nosso organismo, eles podem causar o que chamamos de estresse oxidativo, que é um desequilíbrio entre a produção de radicais livres e a capacidade do corpo de se defender deles. O estresse oxidativo está associado a diversas doenças, como câncer, diabetes, Alzheimer, Parkinson, doenças cardiovasculares, entre outras. Além disso, o estresse oxidativo também acelera o processo de envelhecimento, provocando rugas, manchas, flacidez e perda de elasticidade da pele.

Os antioxidantes podem combater o estresse oxidativo, doando elétrons aos radicais livres e tornando-os inofensivos. Dessa forma, os antioxidantes podem prevenir ou retardar os danos celulares, melhorando a saúde e a aparência da pele, fortalecendo o sistema imunológico, prevenindo inflamações, protegendo o cérebro e o coração, entre outros benefícios. Os antioxidantes podem ser encontrados em diversos alimentos, especialmente nas frutas, verduras, legumes, grãos, oleaginosas, chás, especiarias e chocolate amargo. A seguir, vamos conhecer 7 alimentos antioxidantes e seus benefícios para a saúde.

7 alimentos antioxidantes e seus benefícios para a saúde

1. Tomate: O tomate é uma excelente fonte de licopeno, um antioxidante que dá a cor vermelha ao fruto. O licopeno tem a capacidade de proteger a pele dos danos causados pelo sol, prevenir o câncer de próstata, reduzir o colesterol ruim e a pressão arterial, entre outros benefícios. O tomate também contém vitamina C, ácido fólico, potássio e fibras, que contribuem para a saúde geral do organismo.
2. Brócolis: O brócolis é um vegetal crucífero, que contém compostos chamados glucosinolatos, que se transformam em isotiocianatos, que são antioxidantes poderosos. Os isotiocianatos podem prevenir o câncer de cólon, mama, pulmão, bexiga, entre outros, pois eles inibem o crescimento e a proliferação de células tumorais. O brócolis também contém vitamina C, vitamina K, ácido fólico, cálcio, ferro e fibras, que auxiliam na saúde óssea, na coagulação sanguínea, na formação de glóbulos vermelhos, na digestão, entre outros benefícios.
3. Mirtilo: O mirtilo é uma fruta pequena e roxa, que contém antocianinas, que são antioxidantes que dão a cor ao alimento. As antocianinas podem proteger o cérebro do envelhecimento, melhorando a memória, a aprendizagem, a cognição e a coordenação motora. Elas também podem prevenir o câncer, a diabetes, as doenças cardiovasculares, as infecções urinárias, a degeneração macular, entre outras doenças. O mirtilo também contém vitamina C, vitamina K, manganês, fibras e flavonoides, que são outros antioxidantes que reforçam o sistema imunológico, a saúde dos olhos, dos ossos, do cabelo, da pele, entre outros benefícios.
4. Nozes: As nozes são oleaginosas que contêm ácido alfa-linolênico, que é um tipo de ômega-3, que é um antioxidante que protege o coração, reduzindo o colesterol ruim, a pressão arterial, a inflamação e o risco de trombose. O ômega-3 também pode melhorar o humor, a depressão, a ansiedade, a função cognitiva, entre outros benefícios. As nozes também contêm vitamina E, selênio, zinco, cobre, magnésio e fibras, que são outros antioxidantes que previnem o câncer, o Alzheimer, o Parkinson, a diabetes, a osteoporose, entre outras doenças.
5. Cúrcuma: A cúrcuma é uma especiaria de cor amarela, que contém curcumina, que é um antioxidante que tem propriedades anti-inflamatórias, antivirais, antibacterianas, antifúngicas e anticancerígenas. A curcumina pode prevenir ou tratar o câncer, a artrite, a gastrite, a úlcera, a colite, a hepatite, a asma, a psoríase, a acne, entre outras doenças. A cúrcuma também contém ferro, manganês, potássio, vitamina B6 e fibras, que são outros nutrientes que beneficiam a saúde do sangue, dos ossos, dos músculos, do sistema nervoso, do intestino, entre outros benefícios.
6. Chá verde: O chá verde é uma bebida feita a partir das folhas da planta Camellia sinensis, que contém catequinas, que são antioxidantes que podem prevenir ou tratar o câncer, a obesidade, a diabetes, as doenças cardiovasculares, as infecções, as cáries, entre outras doenças. As catequinas também podem melhorar o metabolismo, a queima de gordura, a saciedade, a energia, a concentração, a memória, entre outros benefícios. O chá verde também contém cafeína, teanina, vitamina C, vitamina K, manganês, potássio e flavonoides, que são outros compostos que estimulam o sistema nervoso, o sistema imunológico, a saúde dos ossos, dos rins, da pele, entre outros benefícios.
7. Chocolate amargo: O chocolate amargo é um alimento feito a partir do cacau, que contém polifenóis, que são antioxidantes que podem prevenir ou tratar o câncer, a diabetes, as doenças cardiovasculares, o envelhecimento, o estresse, entre outras doenças. Os polifenóis também podem melhorar o humor, a libido, a função endotelial, a pressão arterial, o fluxo sanguíneo, entre outros benefícios. O chocolate amargo também contém magnésio, ferro, cobre, zinco, fósforo e cafeína, que são outros nutrientes que beneficiam a saúde dos músculos, do sangue, do cérebro, dos ossos, da energia, entre outros benefícios.

Como fazer uma receita deliciosa e fácil com alimentos antioxidantes

Uma forma de aproveitar os benefícios dos alimentos antioxidantes é preparar uma receita simples e saborosa com eles. Aqui está uma sugestão de como fazer uma salada de frutas com chocolate amargo, que é uma sobremesa saudável e refrescante. Você vai precisar de:

• 1 xícara de mirtilos
• 1 xícara de morangos picados
• 1 xícara de manga picada
• 1/4 de xícara de nozes picadas
• 100 g de chocolate amargo picado
• 2 colheres de sopa de água

O modo de preparo é:

• Em uma tigela, misture os mirtilos, os morangos, a manga e as nozes.
• Em uma panela, leve o chocolate e a água ao fogo baixo, mexendo até derreter e formar uma calda.
• Despeje a calda sobre a salada de frutas e sirva gelada ou em temperatura ambiente.

Como surgiu essa receita de salada de frutas com chocolate amargo

Essa receita de salada de frutas com chocolate amargo é uma adaptação de uma sobremesa típica da França, chamada de fondue de chocolate. O fondue de chocolate consiste em mergulhar pedaços de frutas frescas ou secas em uma panela com chocolate derretido, geralmente misturado com creme de leite ou licor. O nome fondue vem do francês fondre, que significa derreter.

O fondue de chocolate foi criado na década de 1960, por um chef suíço chamado Konrad Egli, que trabalhava em um restaurante em Nova York. Ele teve a ideia de usar o chocolate como uma alternativa ao queijo, que era o ingrediente tradicional do fondue suíço. O fondue de chocolate fez sucesso entre os clientes do restaurante, e logo se espalhou pelo mundo como uma sobremesa sofisticada e romântica.

A receita de salada de frutas com chocolate amargo é uma versão mais simples e saudável do fondue de chocolate, pois não leva creme de leite nem licor, e usa um chocolate com maior teor de cacau, que é mais rico em antioxidantes. Além disso, a salada de frutas pode ser servida em porções individuais, sem a necessidade de uma panela especial.

2 acompanhamentos para a salada de frutas com chocolate amargo

A salada de frutas com chocolate amargo é uma sobremesa leve e refrescante, que combina bem com outros alimentos que realçam o seu sabor e textura. Aqui estão duas sugestões de acompanhamentos para a salada de frutas com chocolate amargo:

• Sorvete de creme: O sorvete de creme é um clássico que harmoniza com qualquer tipo de fruta e chocolate. O contraste entre o frio e o quente, o cremoso e o crocante, o doce e o amargo, torna essa combinação irresistível. Você pode servir uma bola de sorvete de creme ao lado da salada de frutas, ou colocar a salada de frutas sobre o sorvete, como uma cobertura.
• Biscoito de aveia: O biscoito de aveia é um alimento nutritivo e saboroso, que pode complementar a salada de frutas com chocolate amargo. O biscoito de aveia tem uma textura crocante e um sabor levemente adocicado, que contrasta com a maciez e a acidez das frutas, e com a intensidade do chocolate. Você pode servir um ou dois biscoitos de aveia junto com a salada de frutas, ou quebrar os biscoitos em pedaços e salpicar sobre a salada, como uma farofa.

Conclusão

Neste artigo, você aprendeu sobre os benefícios dos alimentos antioxidantes para a saúde, e conheceu 7 exemplos de alimentos que contêm essas substâncias. Você também aprendeu como fazer uma receita deliciosa e fácil de salada de frutas com chocolate amargo, que é uma sobremesa que aproveita os antioxidantes das frutas e do chocolate. Além disso, você descobriu como surgiu essa receita, e quais são os melhores acompanhamentos para ela.

Espero que você tenha gostado deste artigo, e que tenha ficado com vontade de experimentar essa receita. Se você fizer, me conte como ficou, e se você gostou. Também deixe a sua opinião sincera e as suas sugestões sobre este artigo. O seu feedback é muito importante para mim. Obrigado pela sua atenção, e até a próxima!

• Confira também: 7 Ideias de Lanches Saudáveis para Praticantes de Exercício Físico
• Confira também: Conheça 15 alimentos antioxidantes e seus benefícios